Aceasta forma de arta a inceput ca o reactie la decadenta graficii tipografice de la sfarsitului secolului 19. Cea mai importanta creatie a designului grafic timpuriu este clasa de fonturi sans-serif.

Desprins din arta fina a inceputului de secol 20, designul grafic a evoluat in aria semicomerciala a designului de afise, postere etc.In mare designul grafic este arta aranjarii imaginii si textului pentru a comunica un mesaj. Poate fi intalnit in medii precum materialele imprimate, decoratiuni, animatie, media etc.